هیوستن. دقایقی پیش از آغاز نخستین پرواز تحقیقاتی سفینه ی کاپریکورن یک به مریخ، سه فضانورد آن ایستگاه فضایی ربوده می شوند. پس از پرواز به ظاهر موفقیت آمیز سفینه، «دکتر جیمز کلووی» (هالبروک) توضیح می دهد که چگونه به خاطر فشارهای کنگره مجبور بوده سفر سه فضانورد به مریخ را به شکل دروغین بر روی زمین بازسازی کند...